Kämpft die Bundeswehr in der Ukraine?

Am 23. September meldete die Nachrichtenagentur Ria Novosti unter Bezugnahme auf die Aussage eines russischen Soldaten, dass an der Front bei Saporoshje ein Leopard-Kampfpanzer vernichtet worden sei. Der Soldat berichtet weiter, dass die Besatzung aus Soldaten der Bundeswehr bestanden habe. Drei der vier deutschen Soldaten seien tot, einer hätte schwer verletzt überlebt.

Nach Aussage des Soldaten hätte der überlebende deutsche Soldat zugegeben, dass er kein Kombattant, sondern Soldat der Bundeswehr sei. Der deutsche Soldat sei später seinen Verletzungen erlegen.

Die Meldung ging viral. Nicht nur russische Medien nahmen sie auf, auch Nachrichtenformate in Asien und Nahost übernahmen den Bericht von Ria Novosti. In deutschen Medien blieb es dagegen still.

Sind Soldaten der Bundeswehr in der Ukraine?

Ich teilte den Link zur Meldung auf Twitter und erhielt das, was man auf Twitter immer erhält, wenn man etwas postet, das nicht dem regierungsoffiziellen Narrativ entspricht: einen Shitstorm.

In Deutschland hält man Informationen aus Russland grundsätzlich für frei erfunden und gelogen. Damit beschneidet man sich unnötig selbst. Ria Novosti ist eine seriöse Nachrichtenagentur, die an Qualität deutsche Formate übertrifft. Meinung und Bericht sind streng getrennt, die Quellen werden offengelegt und sind verlinkt. Das sucht man bei deutschen Formaten in der Regel vergeblich.

Der Bericht hat dennoch einen deutlichen Mangel. Es gibt nur eine Quelle – die Aussage eines Soldaten. Wie bei der Kriegsberichterstattung über russische Soldaten üblich, ist zudem nicht sein richtiger Name angegeben, sondern sein Pseudonym. Das wirkt natürlich nicht vertrauenserweckend.

Fake News aus Russland?

Ohne eine abschließende Bewertung des Wahrheitsgehalts der Meldung vornehmen zu können, möchte ich sie jedoch noch in einen etwas weiteren Kontext einordnen.

Die Verluste der Ukraine sind enorm. Gesprochen wurde zuletzt von über 40.000 Soldaten lediglich seit Beginn der Gegenoffensive am 4. Juni. Das russische Verteidigungsministerium meldet jeden Tag etwa 700 tote ukrainische Soldaten. Auch diese Zahlen kann man in Zweifel ziehen, allerdings spricht die belegte Praxis der Zwangsrekrutierungen in der Ukraine dafür, dass sie nicht völlig aus der Luft gegriffen sind.

Abschüsse von Leopard-Kampfpanzern werden relativ regelmäßig gemeldet und sind dokumentiert. Der Abschuss eines Panzers bedeutet in der Regel, dass die Crew tot oder schwer verletzt ist. Sie steht für einen weiteren Einsatz nicht zur Verfügung. Die Kampffähigkeit der ukrainischen Armee hängt daher nicht nur an der Verfügbarkeit von technischem Gerät, sondern auch an der Verfügbarkeit von qualifizierten Soldaten. Die Ausbildung ist relativ zeitaufwendig. Der Rückgriff auf bereits ausgebildete Soldaten ist einfacher.

Enorme Verlust der Ukraine

Hinzu kommen Berichte, dass sich ukrainische Soldaten weigern würden, westliche Panzer zu bedienen. Auf ihren Abschuss hat die russische Armee Prämien ausgesetzt. Sie sind daher bevorzugtes Ziel.

Die Prämien belaufen sich auf 1 bis 2 Mio. Rubel – ca. 10.000 bis 20.000 Euro. Das ist kein Betrag in einer Höhe, der es erlaubt, sich zur Ruhe zu setzen, es ist aber auch nicht nichts. Zur Einordnung: Ein russischer Soldat, der unter Vertrag im Donbass dient, bekommt einen monatlichen Sold von mindestens 200.000 Rubel. Das liegt deutlich über dem Durchschnittsgehalt in Russland. Die Prämie ist ein – man verzeihe mir den Ausdruck in diesem Zusammenhang – sportlicher Anreiz.

Abgeschossen werden die deutschen Kampfpanzer häufig durch Lancet Kamikaze-Drohnen. Für die russische Seite ist diese Form des Angriffs auch im Fall eines Fehlschlags absolut gefahrlos.

Soldaten oder Kombattanten?

Das sind sicher alles keine Beweise für die Anwesenheit deutscher Soldaten, aber es sind Indizien: Der Ukraine gehen die Soldaten aus und westliche Waffen sind bevorzugtes Ziel. Irgendwann wird die Ukraine auf ausländische Soldaten zurückgreifen müssen, will sie am Ziel einer Rückeroberung des Donbass und der Krim festhalten. Deutschland unterstützt dieses Ziel.

Dass es sich um offiziell entsandte Soldaten der Bundeswehr handelt, ist zu bezweifeln. Es gibt dafür kein Bundestagsmandat. Die Aussage des Soldaten ist wohl der Tatsache geschuldet, dass für Soldaten das Kriegsrecht gilt. Für ausländische Kombattanten gilt es nicht. Dass aber Deutsche in der Ukraine kämpfen ist belegt. Dass sich Wege finden lassen, Soldaten  als Kombattanten in Kriegsregionen zu entsenden, und dabei den Anschein zu erwecken, sie handelten auf eigene Initiative, ist ebenso belegt.

Was an der Geschichte dran ist, wird sich in den nächsten Tagen zeigen. Sie einfach als russische Desinformation abzutun, dafür allerdings ist der Zeitpunkt noch nicht gekommen.